 |
| Ezra de Haan/Peter de Rijk in zijn bibliotheek. Bron: http://www.peterderijk.com |
Regelmatige lezers van
Bühne weten dat de literair criticus/journalist en schrijver
Ezra de Haan - pseudoniem van Peter de Rijk - zich kenner mag noemen van literaire grootheden in de negentiende eeuw onder wie Lord Byron, (1788-1824). Lezenswaardig zijn dan ook zijn pelgrimages naar 'het land van Byron' en zijn verslagen over wetenswaardigheden. Voor het najaarsnummer van
Bühne wordt hier een bijzonder essay aan toegevoegd: het verhaal van de dichter en essayist, activist zo men wil, James Henry Leigh Hunt, (1784-1859). Leigh Hunt had een achtergrond die zijn leven en loopbaan zou bepalen. Opgegroeid in Londen aan het eind van de achttiende eeuw, stamde hij van vaderskant af van het Caribische eiland Barbados, met voorouders die hun roots hadden in Afrika, of ze behoorden tot de eerste, oorspronkelijke bewoners van de Cariben. Zijn moeder stamde af van Quakers in Philadelphia. Zijn gemixte achtergrond en daardoor "West Indisch uiterlijk" maakte dat hij altijd meer zijn best moest doen dan zijn leeftijdgenoten, maar, aldus De Haan, het maakte hem strijdbaar.
 |
| Leigh Hunt door H. Meyer - tekening naar een gravure - bron: Wikipedia |
 |
| The Examiner |
Zijn poëtisch talent werd onderkend door Lord Byron, Keats en Shelly. Hij had een eigen krant,
The Examiner, waarin hij zich fel uitsprak tegen slavernij en tegen allerlei andere vormen van knechtschap. Dat hij in de pers soms 'Dingy' werd genoemd en 'gif' voor mensen van onbesproken, 'witte' afkomst geeft aan welke strijd hij te voeren had. Hij laat zich nog het best vergelijken met Toussaint Louverture, (1743-1803), die tussen 1791 en 1804 de slavenopstand in Haïti leidde. Onverschrokken en niet van de wijs te brengen ging Leigh Hunt zijn eigen weg. Bijzonder is dat hij zich in zijn krant ook uitsprak tegen dierenleed, waaronder de kwelling van vissen door ze 'aan de haak te slaan'. Een mooi en lezenswaardig stuk. (MdB)
 |
| Over Toussaint Louverture schreef Martin Ros een boeiend boek |
